苏州是世界的水城，相城是苏州的水乡。从沪宁高速下来很方便就进入了相城。一进入相城，就看到“苏州相城，休闲天堂”的城市理念。看似简单两句话，其实有着丰富的江南故事。

    故事从最远古说起。二千五百多年前，伍子胥奉命给吴国都城选址,曾到这里“相土尝水,象天法地”,长久观察之后伍子胥非常钟情于此，遂有“相其地，欲筑城于斯”的想法。后来虽然没有实现，但这块风水宝地在不声不响中穿越了千年历史，一直流传到现在，并从伍子胥那里得名“相城”。如今，勤劳聪慧的相城人民又为她谱写出新的江南故事。

    喜欢旅游的人，总是喜欢探索原生态的文化。相城阳澄湖莲花岛，是个不可多得的原生态世外桃源。小岛依云傍水、与世隔绝，岛上一千两百多户人家，家家以湖为生、以蟹为业。每年油菜花、向日葵、杭白菊等鲜花次第盛开，岛上牛打水、风车阵、莲花居等项目相继开放，在粉墙黛瓦、水天一色中呈现最美的阳澄风情。2009年，小岛入选为“苏州十大生态旅游乡村”，“莲花岛-世外桃源、世上美食之旅”被上海世博局正式批准纳入“世博主题体验之旅”的示范点。日本朝日电视台远道而来拍摄莲花岛风情，拍摄主角当然少不了鼎鼎有名的“阳澄湖大闸蟹”。今年秋天，以阳澄湖大闸蟹为首的“阳澄湖湖八鲜”美食烹饪比赛在美丽的阳澄湖畔举行，所以别看一家家渔家乐饭店普普通通，殊不知“一不小心”就走进了“阳澄湖湖八鲜”金牌宴饭店。然而今年最大的节日当数“2009年苏州相城阳澄湖旅游节”，历时两个月的旅游节庆活动不仅把阳澄湖悠久的水文化、渔文化、美食文化、民俗文化、生态和休闲文化淋漓尽致的展示了出来，而且带动卖蟹、吃蟹、观光、旅游全面开花，节日期间共接待游客50万人次，总收入接近10亿元。

    人人都说江南美，然而最美的莫过于翩跹起舞的一池莲藕。今年夏天，第二十三届中国荷花展在相城举行。来自全国21个省市的300余种精品荷花数万缸荷花水生植物，以及来自日本、俄罗斯、泰国等国家的点额妆、绿房含珠等名贵荷花纷纷亮相，一时间，成为江南赏荷胜地。据传，这里曾是春申君王歇的封地，他最早在这片湿地引种楚国莲藕。如今相城人民利用沉降鱼塘、荒滩和废弃河道建成了这个荷塘月色湿地公园，是国内规模最大的以荷花为主题的城市湿地公园，也是国家3A级旅游景区，它与苏州中国花卉植物园等项目组合而成的相城生态农业示范园成功获得全国农业示范点称号。明年夏天，第三届江南采莲节又将在荷塘月色举行，届时定将一番莲开盛世的景象了。

    江南是贡品“吴珠”的出产地，相城渭塘是吴珠的发源地。相传，虽然阖闾大城最终没有建在相城，但伍子胥仍对此念念不忘，特别命人运来太湖上等珠蚌在渭塘珍珠湖养殖，所以，相城的珍珠文化源远流长。如今，被誉为“中国最大的淡水珍珠交易市场”的渭塘珍珠宝石城开辟旅游市场，一条江南采珠游，让人亲身体验“大珠小珠落玉盘”的意境。2009年底，珍珠宝石城成功获得国家3A级景区荣誉。同时，由香港怡安集团投资5亿元兴建的苏州珠宝国际交易中心已于近日落成，这座江南珠宝聚集之城转身成为国际珠宝时尚之都而熠熠生辉。

    历史前进的车轮滚滚向前，作为游客，亦能真实感触得到。随着旅游业逐渐发展成为重要产业，当地政府投入了大量资金和人力物力用于建设旅游软硬件设施，尤其注重服务质量和行业管理的提高，2009年相城旅游服务技能培训和大赛轮番举行，训练出一支优秀的旅游服务人才队伍，全区共有五家农家乐饭店顺利通过三星级农家乐饭店评定并挂牌。2009年末，当我再次踏进相城的时候，对这里完善的旅游配套服务设施和标准化的服务质量印象深刻。尤其是今年第四届中国·苏州美食节再次在相城举行，游人如织。据统计，有28万游客来相城品尝美食、欣赏美景，而其旅游设施和服务质量赢得了游客的好评。

    一座城市的旅游生命力，不仅需要传承，更需要不断开拓和创新。相城是崛起在苏州北部的一座新城，在做足江南文化的同时，更是大手笔招商引资，总投资达2亿元的元和白金汉爵大酒店和总投资8000万的中心商贸城活力岛“天上梅高美”等项目都将落户相城，而星期九休闲生态农庄项目和浩远集团投资3500万美元的温泉度假酒店也将陆续开工建设······着眼于未来，一座生态、时尚、休闲的旅游之都正在苏州北部崛起。

  回头品味“苏州相城 休闲天堂”的含义，一股恬然闲逸而又生机勃发的感觉跃然于心。